LOS Avances TECNOLÓGICOS IMPULSAN LA REFINACIÓN

Las 11 refinerías de Petrobras instaladas en Brasil procesaron 1.765 mil bpd de carga fresca y produjeron 1.787 mil bpd de derivados, en 2008, utilizando, en media, el 90,9% de la capacidad de refinación. Del volumen total de petróleo procesado, el 77,9% procede de los campos brasileños.

Refinería Duque de Caxias (Reduc), en Rio de Janeiro
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En julio, se creó un programa para maximizar la producción de diésel a partir de la optimización de las condiciones operacionales de las refinerías. Con este programa, Petrobras dejó de importar 4,9 millones de barriles de diésel, lo que significó un ahorro de US$ 457 millones aproximadamente.

Petrobras viene invirtiendo en nuevas unidades de refinación y en mejoras tecnológicas para convertir el petróleo pesado producido en Brasil en derivados de mayor valor. Estas inversiones cobran importancia debido al aumento de la producción nacional con perfil de petróleo pesado. En 2008, entró en producción la unidad de coquización retardada de la Refinería Duque de Caxias (Reduc). En 2009, lo mismo ocurrirá en la Refinería Henrique Lage (Revap) y, en 2011, en la Presidente Getúlio Vargas (Repar).

Estas inversiones proporcionan más flexibilidad a la compañía para definir la cesta de derivados que será producida de acuerdo con la demanda y los precios de mercado, por lo que se puede optar entre utilizar petróleo importado –más ligero, lo que posibilita producir derivados de mayor valor– o refinar el petróleo pesado nacional.

La mejora de la calidad de los productos recibió importantes inversiones en 2008. Se encuentran en curso proyectos destinados a incrementar la calidad del diésel –en las refinerías Henrique Lage (Revap), Getúlio Vargas (Repar), Capuava (Recap) y Landulpho Alves (RLAM)– y de la gasolina, en las refinerías de Presidente Bernardes (RPBC), Duque de Caxias (Reduc), Gabriel Passos (Regap), Landulpho Alves (RLAM), Getúlio Vargas (Repar), Henrique Lage (Revap), Capuava (Recap) y Paulínia (Replan).

En 2008 se concluyeron los proyectos en las refinerías Gabriel Passos y Getulio Vargas para adoptar la tecnología HBIO, que posibilita la inclusión de aceite vegetal en la corriente de diésel, dando como resultado un producto de alta pureza. Las refinerías Presidente Bernardes, Henrique Lage, Duque de Caxias y Paulínia también están adoptando el uso de esta tecnología pionera de Petrobras, con la que se logran avances en la calidad del diésel y en la protección ambiental.

Por su parte, la capacidad de producción de propeno, un producto de alto valor añadido, creció con la entrada en operación de la unidad de propeno de la Refinería Henrique Lage y con las inversiones y optimizaciones de proceso en la Refinería de Capuava, lo que llevó a Petrobras a ofertar en el mercado 335.921 toneladas. Sumadas a las 64.689 toneladas producidas por Refap S.A., la oferta totalizó 400.610 toneladas. Las unidades de propeno de las refinería Gabriel Passos (Regap) y Paulínia (Replan), con el inicio de producción previsto para 2009, añadirán 370 mil toneladas anuales a la capacidad instalada de Petrobras.

En 2008, Petrobras comercializó 1.748 mil bpd de derivados de petróleo en el mercado interno, un aumento del 1,3% respecto de 2007

NUEVOS EMPRENDIMIENTOS

Con previsión de operar a plena carga en 2011, la Refinería del Nordeste (Refinería Abreu e Lima), en Pernambuco, tendrá capacidad para procesar hasta 230 mil barriles de petróleo pesado y producirá hasta 162 mil bpd de diésel, su principal producto. La refinería también producirá GLP, nafta petroquímica, fuel oil para buques y coque de petróleo.

Se ejecutó el 65% de las obras de terraplén, y el proyecto ejecutivo se concluirá en 2009. Los procedimientos de licitación relacionados con la construcción de las unidades de procesamiento y utilidades también deberán concluirse en 2009, manteniéndose en curso el proceso de adquisición de equipamientos.

REFINERÍAS PREMIUM - Petrobras construirá dos refinerías premium para producir derivados de elevada calidad y bajo contenido de azufre a partir del procesamiento de petróleo pesado y ácido. El perfil de producción de estas refinerías se enfoca básicamente en el diésel, con producción también de GLP, nafta, fuel oil, asfalto y QAV. Una parte del coque producido se consumirá en las propias unidades para generar hidrógeno y energía.

La Refinería Premium I se construirá en Maranhão y procesará 600 mil bpd, se prevé que la primera etapa entre en operación en 2013, y la segunda en 2015. La Refinería Premium II se construirá en Ceará, en el Complejo Industrial y Portuario de Pecém, con capacidad para procesar 300 mil bpd; se prevé que la primera etapa entre en operación en 2014, y la segunda en 2016.

COMERCIALIZACIÓN

El aumento de la producción nacional de petróleo, la plena utilización de la estructura logística en Brasil y en el exterior y el aprovechamiento de oportunidades comerciales externas permitieron que Petrobras lograra, en 2008, excelentes resultados en la comercialización, tanto en el mercado interno como en el externo.

MERCADO INTERNO - En 2008, Petrobras comercializó en el mercado interno 1.748 mil bpd de derivados de petróleo, un aumento del 1,3% respecto de 2007. La compañía batió el récord de ventas en octubre, mes en el que los efectos de la crisis internacional sobre las ventas comenzaron a sentirse, comercializando 1.779 mil bpd.

Los principales productos en volumen de ventas fueron el diésel, la gasolina, el GLP, la nafta, el fuel oil y el QAV. Este último registró el mayor crecimiento porcentual de ventas (7,1%), debido al buen desempeño de la economía nacional, a la apreciación del real y al incremento del número de vuelos, principalmente los internacionales.

Las ventas de diésel subieron el 6,1%, superando el crecimiento de la economía brasileña. El suministro para atender a las termoeléctricas a inicios del año, así como el aumento del PIB, de la cosecha de granos y la caña de azúcar y de la inversión en obras públicas fueron los principales factores que impulsaron las ventas de este derivado.

A su vez, las ventas de gasolina registraron un incremento del 4,3%, reflejando el crecimiento de cerca del 60% de la flota de vehículos flex-fuel, compensando así la caída de la flota exclusivamente a gasolina. Este comportamiento del mercado automovilístico, sin embargo, contribuyo mucho más a la significativa elevación del consumo de alcohol. Además, se verificó una fuerte expansión del consumo de las familias, lo que refleja el aumento de la renta familiar.

La comercialización de GLP subió el 3,4%, resultado vinculado al crecimiento demográfico, al mayor consumo de las familias y al mayor uso industrial. Las ventas de fuel oil (sin bunker) sufrieron una reducción del 9,4%, afectadas básicamente por la sustitución de este producto por otros energéticos. Las ventas de nafta registraron una caída de 9%, debido, principalmente, a las paradas de las centrales petroquímicas a lo largo del año.

EXPORTACIONES VS IMPORTACIONES - La exportación de petróleo en 2008 llegó a la marca inédita de 439 mil bpd, un incremento del 24,4% con relación al año anterior; a su vez, la de derivados cayó un 10,7%, situándose en 234 mil bpd.

Las importaciones de petróleo totalizaron 373 mil bpd, con una reducción del 4,4%, mientras que las de derivados aumentaron un 33,1%, situándose en 197 mil bpd.

A lo largo del año, la mayor actividad económica brasileña repercutió en los niveles de comercialización externa de derivados. A pesar de la continua inversión en el parque de refinación y del incremento de la producción, Petrobras mantuvo su perfil de importadora de destilados medianos (diésel y queroseno de aviación) y exportadora de gasolina.

Con relación al diésel, la importación se situó en torno a 100 mil bpd, lo que indica un crecimiento del 20,5% respecto de 2007, y tuvo como principales fuentes a los productores del Medio y Extremo Oriente. La importación de QAV registró el incremento más expresivo en la importación (92,9%), totalizando 26,5 mil bpd.

En lo referente a las exportaciones, la gasolina se mantiene como el producto más representativo, contabilizando 40 mil bpd en 2008, con una caída del 31,4% en comparación con la registrada en 2007. Este comportamiento de las exportaciones de la gasolina está acorde con el crecimiento de la demanda interna y también con las paradas programadas en algunas unidades de las refinerías de Petrobras.

Las operaciones offshore con petróleo y derivados realizadas integralmente en el exterior llegaron a una media de 552 mil bpd, un 5,8% menor que la registrada en 2007. Por su parte, la consolidación de las operaciones de bunker de bajo contenido de azufre en el noroeste de Europa elevó en un 51% las ventas del producto en 2008.

NUEVOS PRODUCTOS - Petrobras lanzó el Add Cleaner, un fuel oil con aditivos de acción dispersante y detergente. Pruebas en los laboratorios de combustión del Instituto de Investigación Tecnológica (IPT, por sus siglas en portugués) del estado de São Paulo indicaron una reducción del 68% en la emisión de material particulado en comparación con el fuel oil común.