El nivel medio de los stocks de petróleo en el mundo aumentó en comparación con 2007, lo que generó un superávit en el balance de la oferta y la demanda mundial del producto en 2008

Los Cambios en el escenario mundial afectan el mercado de petróleo

Los cambios bruscos de la economía mundial en 2008 afectaron el mercado de petróleo, con impactos directos sobre la trayectoria de los precios del commodity. La cotización del barril de Brent varió entre un valor punta de US$ 145,66 y un mínimo de US$ 34,04 en gran parte debido a las oscilaciones de la demanda durante el año. El valor medio del Brent permaneció en US$ 96,99 el barril, superando en un 33,7% la cotización media de 2007.

Plataforma de produção P-52
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El crecimiento de la demanda de los países asiáticos por petróleos ligeros en el primer semestre de 2008, en comparación con el mismo período del año anterior, fue la principal causa del rápido aumento de los precios durante la primera mitad del año. Sin embargo, la inmediata retracción en la demanda por parte de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) en el segundo semestre de 2008, aliada a las expectativas pesimistas acerca de su evolución, resultó en la caída del nivel de precios a partir de la segunda mitad del año. Ni siquiera la relativa estabilidad de la demanda no OCDE, especialmente de China e India, se mostró suficiente para mantener los precios entre US$ 80 y US$ 100 dólares el barril, semejante al rango de valores que se observó en el último trimestre de 2007 y en el primer trimestre de 2008.

En cuanto a la oferta, la caída de la producción no Opep, principalmente en Rusia, México y Reino Unido, fue en parte compensada por los mayores volúmenes de la Opep entre el segundo y el tercer trimestre del año, cuando Arabia Saudita, atendiendo a los pedidos de la Agencia Internacional de Energía, decidió elevar su producción en cerca de 300 mil bpd. Sin embargo, el agravamiento de las condiciones macroeconómicas mundiales a mediados del año, especialmente en Estados Unidos y Europa, provocó una retracción en la demanda de commodity, llevando a la Opep a anunciar un recorte de 1,5 millones de bpd en sus cuotas de producción a partir de noviembre. En ese contexto, el nivel medio de los stocks de petróleo aumentó en comparación con 2007, lo que generó un superávit en el balance de la oferta y la demanda mundial del producto en 2008.

Factores de naturaleza geopolítica, como los problemas con las guerrillas en Nigeria, las tensiones en la frontera Turquía-Irak y la incursión Rusa en Georgia, además de la cuestión nuclear de Irán, entre otros, parece que han desempeñado un papel secundario en el mercado de petróleo en 2008, frente al escenario económico.